I. Introduction

Cette partie va traiter de ce groupe de personnes connues sous le nom de ninjas. De tout temps, il ont été source de toutes les inspirations. On les imagine invisibles comme des ombres, et doté de pouvoirs mystiques . Cependant, la réalité, bien que pourtant toute aussi attrayante, est légèrement différente. Je vais tenter de vous relater l'histoire de ces guerriers...

Il faut remonter avant le début de l'ère chrétienne, en Chine, pour trouver les origines des Ninjas. Sun Tzu dans son traité " l'Art de la Guerre" les cite déjà. Au Japon, ils apparaissent réellement sous le règne du prince Shôtoku (574-622 ) qui les utilise comme espions. En fait, les ninjas sont issus d'une grande vague d'immigrants chinois et coréens sous l'impulsion de l'empereur Ohnin. Ceux-ci, sont principalement des nomades spécialisés dans le spectacle (se distinguant dans des exercices d'habilité et d'endurance tels que l'illusionnisme, le tir à l'arc, le lancer de couteaux etc...) et ils s'installèrent entre les montagnes de Koga de l'Iga et formèrent la base des principaux clans de Ninjas. Ainsi 120 familles de Ninjas résidèrent dans ces montagnes.

Plus tard, durant  la période de Heian ( 794-1185 ) qui se caractérise par des conflits féodaux, Naîssent réellement les classes sociales que nous connaissons aujourd'hui. Tout d'abord, celle des samouraïs; puis, favorisée par les guerres incessantes et par l'instauration progressive du bushido (le code d'honneur et de conduite des samourais) celle des ninja. C' est au XVème siècle que les ninjas se distingueront des autres guerriers avec l'apparition du ninjutsu tel que nous le comprenons aujourd'hui.

Mais, leur puissance ne cessant de s'étendre, ils seront finalement chassés puis exterminés par Oda Nobunaga en Novembre 1581. Les derniers rescapés se mirent au service de quelques Daimyos, mais l'ère des Ninjas était terminée...

II. Organisation et objectifs des ninjas.

Le trait caractéristique des ninjas était qu'il appartenaient à un clan à qui ils devaiet fidéliter. Une structure à trois niveaux composait le clan. A la tête de celui-ci, le Jonin qui dirigeait et organisait la vie du clan et ses alliances. Les Chunins étaient les assistants du Jonin. Eux seuls connaissaient son identité. Le Genin était le Ninja de base, envoyé sur le théâtre d'opérations. Ce dernier, même torturé ne pouvait donner le nom du Jonin.

On pouvait aussi déterminer deux façons dont les clans louaient leurs services :

- Ceux qui étaient fidèles à un seigneur de guerre (Daïmyos) et qui louaient ses talents en échange de rémunérations et de sécurité.

- Ceux qui préféraient vendre leurs services aux plus offrants et qui souvent donnaient dans le banditisme.

Mais quelque soit leur employeur, leurs missions était les mêmes:

- L'Espionnage, la principale activité des ninjas.

- L'intimidation, souvent pratiquer sur les pullulation campagnardes.

- L'assassinat ou le combat

- Le vol et l'intrusion

III. Les techniques du ninjas

Pour effectuer toutes les missions qui leurs étaient affectées, les ninjas devaient posséder certaines compétences regroupées sous le nom de ninjutsu. Celles-ci pouvaient être aussi bien physiques, morales ou spirituelles. Cependant, les ninjas étaient souvent spécialisés dans une de ces compétences et seul les plus haut gradé comme le Jonin, connaissait toutes les techniques. Le ninjutsu comportait ces disciplines:

TAI-JUTSU : Apprentissage du combat à main nue, contre un ou plusieurs adversaires.

JU-TAIJUTSU : Techniques de saisie, évasions, projections, luxations, très proches de celles de l'ancien Ju-jutsu, et que reprendra en partie le judo. Le ninja est capable de faire une arme de n'importe quelle partie de son corps, qu'il sait utiliser en force ou en souplesse, le mobilisant tout entier pour l'action.

TAIHEN-JUTSU : Les mille et une manières de se mouvoir en silence, de rouler, sauter, chuter sans crainte et sans mal et de manière à se récupérer intelligemment, en se ménageant par exemple des possibilités pour enchaîner immédiatement. En faisant partie la connaissance des ukemi, chutes et roulades lorsque le ninja était projeté en combat ou lorsque il désirait induire son adversaire en erreur en allant de lui même au sol pour l'attaquer aussitôt à partir d'une position inattendue.

BO-JUTSU : Étude du bâton long (bo ) ou court ( hanbo ) comme arme de défense universelle.

NINJA-KEN : Étude du maniement du sabre.

SHURIKEN-JUTSU : Usage des armes de jet de toutes sortes, notamment métalliques tels les senban-shuriken ou shaken, et les bo-shuriken, dards droits.

YARI-JUTSU : Étude du maniement de la lance, qui pouvait prendre de multiples formes.

NAGINATA-JUTSU : Maniement de la lance recourbée (naginata) , en usage chez les samouraïs.

KUSARI-GAMA : Usage d'une arme composée d'une faucille et d'une chaîne lestée attachée au manche (ou de deux faucilles reliées par une chaîne).

KAYAKU-JUTSU : Technique des armes à feu, des poudres et explosifs.

HENSO-JUTSU : L'art du déguisement.

SHINOBI-IRI : Art de pénétrer par effraction, et de voler ou tuer.

BA-JUTSU : Art de l'équitation militaire.

SUI-REN : Maîtrise de tout ce qui touche à l'eau.

INTON-JUTSU : Art de l'évasion.

TEN-MON : Connaissance du ciel.

CHI-MON : Connaissance de la terre.

BO-RYAKU : La stratégie, notamment celle du combat (heiho).

CHO-HO : L'espionnage.

MIKKYO : méthodes ésotériques visant à renforcer l'esprit ( mantras, gestes symboliques Kuji Kuri, méditation, contrôle du métabolisme ).

IV. Les armes des ninjas

Le nombre d'armes utilisées par les ninjas était incroyable ! Les ninjas en utilisaient plus de 50. On leurs demandait de maîtriser, non seulement les armes traditionnelles comme la lance, le sabre et l'arc, mais également les armes de jet ( shuriken, sarbacanes ou Kusari Gama ), des armes à feu (Futokoro Teppô, explosifs, fumigènes ), de corps à corps ( Tegaki ), ou les poisons. Elles étaient cachées dans diverses parties du kimono pour un effet de surprise maximal.
Le ninja choisissait judicieusement ses armes en fonction de sa mission pour avoir une mobilité et une efficacité optimale. Parmi les plus connut, il y a:

	Le shuriken L'arme de lancer de base des ninjas.
	Le Kunai L'arme de lancer de base des ninjas.
	Le Katana Sabre Japonais qui était transmit de père en fils. C'est un objet presque sacré qui accompagne toujours le ninja, si la situation le permet bien sûr.